Autor: Dr. med. Gesche Tallen, erstellt am: 24.04.2007, Zuletzt geändert: 24.04.2007

Das Zentralnervensystem (ZNS) besteht aus Gehirn (Encephalon) und Rückenmark (Medulla spinalis). Das Gehirn liegt in der Schädelhöhle, wo es vom Schädelknochen umgeben ist. Das Rückenmark liegt im Wirbelkanal und wird von der Wirbelsäule umschlossen. Gehirn und Rückenmark sind in die drei Hirn- beziehungsweise Rückenmarkshäute (harte Hirnhaut [Dura mater], Spinngewebshaut [Arachnoidea], weiche Hirnhaut [Pia mater]) eingehüllt, die einen Raum mit Flüssigkeit, das Nervenwasser (auch Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit, Liquor cerebrospinalis) umgeben. Das ZNS ist also allseitig durch knöcherne Wände und eine Flüssigkeit mit Polsterwirkung geschützt. Die Nerven des peripheren Nervensystems gelangen von ihren Ursprungsorten durch Löcher in der Schädelbasis (Hirnnerven) und durch Löcher zwischen den Bögen der Wirbelkörper (Spinalnerven) nach außen und ziehen zu Muskeln und Hautbezirken, um dorthin Nachrichten abzugeben beziehungsweise von dort Nachrichten zu empfangen.